这个休憩地将成为他们对文明世界的最后印象。他们要转而南下，进入更古老的时代。

前方不会再有楼宇、银行、邮局、电报、电灯、浴缸、抽水马桶，一切现代工业的痕迹都将消失无踪。

下午一点，李法警招呼大家上车。车队选了河边一段平缓的堤岸，小心翼翼地下坡，缓缓驶过逊河冰面。

过河仍沿逊河前进，十分钟后便遇到急流河。急流河发源于小兴安岭，河水自南向北汇入逊河。

车队沿急流河逆势而上！

河岸边有一条打鹿人开辟的土路，夏天常显出崎岖湿滑、未经休整的模样。但现在是冬天，路面被一层坚实的冰雪覆盖，反为坦途。

车队驶过逊河县最新设立的垦殖点，大岗乡。晋静好奇地揭开车帘子，却被眼前的美景吸引。

但见两岸群山起伏，处处悬崖峭壁、奇峰怪石，原始森林遮天蔽日，蜿蜒冻结的急流河如同一条白龙隐没其中。

晋桐见她眉毛上都结了白霜还不肯放下帘子，硬把她的头扳回来，“别看啦，以后有的是机会，保你看到厌。”

赶在天黑之前，车队到达了打鹿人的据点，新鹿。

政府鼓励游猎民族定居，但又看不上人口不到两万的打鹿族，不肯拨款帮他们盖房子。太祖皇帝曾偶然发现这件事，拨了二万元皇室经费建起四个贸易点，新鹿是其中之一。

所谓贸易点，不过是些木刻楞、马圈，方便商队停驻。贸易点建成，打鹿人便渐渐习惯了用肉食、皮毛、药草换取汉人的粮食、盐铁、枪械。

随着贸易常态化，新鹿有一百多户猎人下山定居，学会种地打粮，形成村落。

车队停下，众人纷纷下车，跺着脚，让冻麻的双腿恢复知觉。

村外有哨塔，一见人来便吹响桦皮哨。

“呼啦”一下，寨子里冲出几十只狗，列队欢迎一般挡住去路，发出阵阵狂吠。

方队长有点慌。他勉强镇定，走到马前大喊：“我们是帝京来的！阿什库在吗？”

哨塔上的健壮汉子利落地援梯而下，喝退了狗群。

他迎上来，热络道：“是方队长吧，我就是阿什库。哎呀，可等你们好几天了！”

方队长一愣，没想到这头戴狍头帽，身穿狍皮长袍的打鹿人竟是地道的山西口音。

阿什库爽朗地大笑，“我是跟一个山西老兵学的汉话，他还帮我起了汉名咧！”

方队长这才记起眼前的猎人是一名帝国退伍军人。

九年前中英南洋开战，老毛子不安分，想趁机收复失地。不少打鹿人响应皇帝号召加入军队，报效国家，在边境线上奉献自己的热血与生命。

多亏帝国军人的英勇反击，俄国人没敢开战，缩了回去。阿什库就是一名当年的战斗英雄。五年前他主动退役，回到家乡成为一名掌管乡村治安的亭长。而方队长押送的犯人，就是要交给阿什库看管。

不过，法警们在离开前必须把犯人送到真正的“看管地”。

两人确认了文书手续，安排流放者暂时住进贸易场。马车夫们趁机做起了买卖，大冬天来一趟不容易，可不能空手而归。

场中有一间长长的木刻楞房，内部隔成十几个小间，是专为商人准备的宿舍，这几天没有别的商队来，倒是正好。

每间小木刻楞都有一个土炕，能住四人。小间有外屋，内有烧炕的炉口。对打鹿人来说，这样的住房条件相当不错了。

村里只剩下妇女幼儿和很少几名男人，打鹿人没有“猫冬”的概念，即便对下山定居的村民来说，冬季也是狩猎季。

阿什库带着几个巡警忙里忙外，安排客人住下，又给方队长他们准备了一场篝火晚宴。犯人不能参加宴会，但打鹿人也按客人的待遇给他们送来晚餐。

因为有完善的围墙，房间够多，法警就宽松些，允许他们自己挑房间。晋氏兄妹独占了一间木刻楞，这让晋静十分高兴。

坐在火热的炕头，吃着打鹿人特有的狍肉干炖菜和灌血清（野兽血清灌进肠衣里加盐和野韭菜），兄妹俩十分惬意。

饭后，晋静又一次问起“看管地”到底在哪儿。

晋桐想了想，“判决书上只说‘交逊河县新鹿乡看管’，具体位置要方队长跟那个阿什库商定。听李法警说，我们该是去附近的强制开拓团。”

“什么是强制开拓？”晋静问。

“强制开拓，”晋桐故意轻描淡写，“就是去别人不愿去的穷山恶水开荒啊。”

他说的轻松，心里却沉重无比。

“流放十年！这可怎么熬。”

“难道要带着妹妹当逃犯吗？帝国拥有组织严密的警察机构，不会有好结果的！”

“明明拥有超越世界一百年的见识，竟要在山沟里消磨掉最美好的青春？”

“历史已经面目全非，明白大势又如何？百无一用是书生，二十世纪的主题是战争与革命！”

“或许大齐不会有革命，毕竟已经立宪。但两院选举沦为贵族游戏，争取PU选权的大潮必将到来。”

“一战几年后爆发，提前也说不定。中国也抢了不少土地、市场，国际矛盾更尖锐。当今皇帝不似太祖老谋深算，行事略显操切，他会怎么应对……”

“唉，想这些做什么？现在最重要的是活下去！”

“如何利用大势，”晋桐低头看着自己的双手，久久沉默，“在这个世界醒来的第一天，不就已经想好了吗？”

文字是思想的承载，而思想是人类最强大的力量。不论在哪个宇宙时空，实现自我价值的最好途径都是传播思想！

即便被流放，即便身在荒野，这双手难道不能拿起纸笔，写出震撼人心的文字吗？